该片运用最新研究成果，以全球视野审视中国抗日战争与世界反法西斯战争的关系，把中国抗战放在世界反法西斯战争框架中，探讨中国抗日战争与世界反法西斯战争的内在逻辑；客观地深入剖析、解读中国抗日战争，以民族大义为基点，立体重现人类进步的苦难辉煌，警示可能的文明倒退和战争风险。
全片共分为八集，每集50分钟。
第一集 东方危机
本集集中回答法西斯联盟的由来，日本法西斯发动侵华战争的缘由，从揭示“九·一八”事变前因后果入手，展现日本发动侵华战争蓄谋已久。东北沦陷区人民尤其是共产党组织领导的东北抗日联军的殊死抵抗，在东方打响了反法西斯战争的第一枪，以及中国局部抗战的宏观场景，强调中国局部抗战与世界反法西斯战争的关联性，凸显“东方主战场形成的由来与背景”。
第二集 共赴国难
1937年“七·七”事变，日本发动了全面侵华战争。面对日本法西斯的侵略，中国共产党抛弃前嫌，积极倡导、建立、形成了以国共合作为基础的抗日民族统一战线，开辟了世界第一个大规模反法西斯作战的东方主战场。
第三集 浴血坚持
1938年10月抗战进入相持阶段以后，为了驳斥“亡国论”和“速胜论”，同时也消除国际友人的疑虑，毛泽东写下了《论持久战》。第一次将持久战问题系统化，理论化。回答了国内外反法西斯人民最关心的问题，让抗战中的中国军民看到了希望，统一了思想，是中国抗日战争的指导纲性领。
在抗日民族统一战线的旗帜下，在持久抗战战略指导下，全民族团结一心，一致对敌。国民党指挥的正面战场和中国共产党领导开辟的敌后战场协力合作，形成了共同抗击日本侵略者的战略局面，与世界反法西斯战场构成了相互支持相互配合的宏大战略格局。
第四集 中流砥柱
在抗日战争最艰难的时期，中国共产党始终坚持全面抗战路线，制定正确战略策略。八路军、新四军深入敌后，广泛开展敌后游击战，坚定不移地坚持抗战，反对投降，坚持团结，反对分裂，坚持进步，反对倒退，不怕困难，不怕牺牲，敌后战场逐步发展为抗击侵华日军的主战场，与国民党指挥的正面战场形成共同抗击日本侵略者的战略格局，担当起世界反法西斯战争东方主战场的历史重任。
第五集 联盟制敌
中国共产党积极倡导和推动了国际反法西斯联盟的建立。不同社会制度，不同意识形态，甚至是对立的国家和政治力量，为了一个共同目标团结一致，互相支援，实现了前所未有的大联合。
第六集 民族血脉
日本对中国的侵略，不仅付诸军事的行动和肉体的屠杀，更企图实施文化和精神的灭绝。这是一场特殊形式的战争。
在这场关乎中华民族血脉存留的战争中，中国人民奋起反击，从教育的大西迁和国宝的保护，到全民族一种文化抵抗的自觉，中华民族的精神在这场战争中得到弘扬。与此同时，一种新生的文化力量在共产党领导的延安孕育成长，并成为中华民族复兴的希望。
第七集 同仇敌忾
中国的抗日战争，是全体人民的抗战，整全民族的抗战，全世界爱好和平人士的共同抗战。无论是汉族同胞，少数民族，还是海外侨胞，各界民众万众一心，同仇敌忾，和来自世界各地的反法西斯主义国际友人一道，共同打击日本法西斯侵略者。
第八集 伟大胜利
1943年中国第一次以世界大国身份参加开罗会议，确立了中国在世界的四强地位。自1943年夏秋之际，中国共产党领导的敌后武装向日军发起了持续不断地局部反攻，与美军在太平洋战场的对日作战，苏军对日本关东军的进攻，在战略上互相配合，为加速日本法西斯的彻底灭亡奠定了胜利的基础。日本投降后，在东京和南京等地，对日本法西斯罪行进行了审判。战后联合国的成立奠定了国际新秩序。
