一位农民带着家人进驻沙漠，过着喝的水里有沙、吃的饭里也有沙的艰苦生活，与风沙寒霜搏斗了18年。终于，不毛之地绽开了嫩芽，一片荒漠变成了绿洲，久违的动物回来了，杏树一摇杏儿滚落满地……
一、沙漠搏斗 首战败北
这片沙漠叫西梁山，位于北京东北约350公里的内蒙古克什克腾旗境内，面积3400亩，40年前曾经是草木茂盛的林区，由于过度地放牧和砍伐，逐渐变成了走路都要绕道的沙漠。
18年前，当36岁的农民唐臣签订了承包合同，带着全家搬上山时，乡党委书记对他说：别说在这山上长起树来，你就是让它长出草来，我就服了你。唐臣在书记面前立军令状说：我若不叫它长起树来，就永远不下山。
他一家人初到山上时，住在一个破窝棚里，四处都是洞。一刮风，就呜呜地把比米粒还大的沙粒子飕飕飕地卷起，飞扬着打得人脸生疼，顶着风出门连脸都不敢抬。一天比一天大的风，刮得吃饭时饭碗里也是沙土，令人难以下咽。生活用水都是混的，舀回来像酱油似的，加上风把房顶上的土刮进碗里，喝着都牙碜。
唐臣的朋友去看到这种情况说：哎呀，你这饭怎么吃呀，这么牙碜。唐臣的妻子说：一天二两土，白天吃了不够，晚上睡觉再补。晚上人睡着了，风把沙子刮到脸上、嘴里、眼睛里，早上一起来眼睛都迷住了，嘴里咯吱咯吱地满是沙子。
原打算承包沙山致富的唐臣犯了愁。尽管当地政府没收承包费，可全家人得吃饭啊。一家人怎么活命呀！唐臣的小儿子根子说：还是栽咱们以前种过的杨树吧？唐卢说：这杨树苗难弄。小根子说：沟那边不是有杨树林子吗？唐臣说：那杨树林子里过不去车，得扛。小根子说：那就扛呗！
唐臣和儿子两人翻梁下沟地去扛杨树苗，回来时，扛着树苗爬那沙坝子爬不上去。沙坝子本就不好爬，再加上那天又刮大风，父子俩猫着腰，手扒着沙土，抠着地面往前爬。那沙坡又滑又陡，一步一滑、一步一滑……爬了老半天还是在老地方，简直是寸步难行，两人爬得气喘嘘嘘，半天的劲都白使了。后来经过老半天的努力，好不容易上到半山腰了，没提防一阵风刮来，吹得两人一个趔趄，一歪身子，连人带树苗都一骨碌滚到梁半腰……根子爬起来，扛着杨树苗继续往上爬。唐臣急眼了：你把它扔了吧，咱先不要它了，一会儿风停了再来扛！可儿子不听，非得扛着树苗往上爬……
在这艰苦的条件下，爷儿俩把杨树栽上了。可老天却不下雨，刚栽下的杨树就惨了。唐臣到山上去看杨树的成活率怎么样？到山上一看，大风把树干都刮出来了，树梆子也都干了……唐臣心里一阵伤心难过，一屁股坐在地上，气得随手拔起身旁被大风吹歪的枯树苗，朝沙地上一阵乱打……这阵大风把树苗吹死了，把他们爷儿俩的辛苦全给毁了，这一年的功夫又白费了！唐臣的妻子看着眼前的凄惨景象，坐在沙发上吧嗒吧嗒地直掉泪！
二、造林难护林更难
栽杨树失败后，唐臣又先后试种了榆树、杏树、桃树、梨树，都没成功。每次失败就意味着荒废了一年。一晃五年过去了，一直靠上山前变卖家产的钱维持生计的老唐，心里不知是什么滋味。即便如此，他也没想过放弃。终于，在上山的第六个年头，黄沙柳让他看到了希望。
依然是他和儿子一起，从老远的地方扛回一些黄沙柳树苗，栽在了沙漠上。当时他们也没把握这种树苗能否成活，权且是做试验吧。
也许是父子俩的诚心感动了上天，老天爷照顾他们。那年冬天下了场雪，第二年春天还下了挺好的一场雨，这些黄沙柳百分之七八十的都窜出了嫩绿的芽子。当时大家都没在意，因为栽种时就没怎么指望，还是唐臣的小儿子根子先看到的。
那天根子连蹦带跳地从外面大喊着跑回家：大爷大爷（那地方管爸爸叫大爷），咱们栽的黄沙柳全都冒芽了！唐臣一听，忙拉着老伴和儿子跑去一看，真的！那挺立在沙漠上的一株株黄沙柳的枝条上，冒出一个个生机勃勃的嫩绿的芽苞，高兴得唐臣扯着喉咙还唱了一段《浏阳河》，唱毕还抑制不住地大喊道：我治沙成功了！
栽种黄沙柳成功后，唐臣就在沙漠上大面积的推广了，而且大部分都成活了。这顽强的小生命，就像唐臣治沙的决心一样，硬是征服了这片沙漠。已经绝迹了20多年的绿色，重新回到了西梁山。
唐臣总结出经验：顶风处栽黄沙柳，可以治沙绿化，但没有经济效益；背风处种上杏子，可以收获卖钱，不然生活花钱指望啥呢？他想借助黄沙柳挡住风沙，保护杏子安全生长。
就这样，从1984年起唐臣一家上山，经过10多年的艰苦奋斗和辛勤劳作，西梁山终于成了一片林地，与当地乡里的1万多亩林场连成一片。
由于当地是牧区，很多牧民对封山的政策不理解，因此护林效果很不理想。当地政府看到老唐种树很有办法，相信他护林也一定有办法，于是把乡里1万多亩护林的任务也交给了他。树虽然种活了，但能不能保护住呢？这护林员是不好当的，原先他那地方的8个护林员撤成6个，6个又撤成4个，最后那4个都不看了，叫唐臣一个人看。唐臣说啥也不答应：这么重的任务我干不了。乡里的领导说：你自己的林子不是看得很好吗？乡里的你就看不了啊？给他一而再、再而三地做工作。说得唐臣没法拒绝，只好答应试试看！
8个护林员都看不过来的林子，唐臣一个人真能看过来吗？别人是依仗罚款，被罚款者不服，八九个人一哄而上，把看林员一个一个都打得不行了。唐臣想：现在我一个看，那些破坏山林的人还不揍烂了我？后来唐臣想出一个与众不同的看林招数。
三、忍痛把酒敬羊倌
林子被毁的主要因素是牧羊人把羊放到林子里践踏。有一回，唐臣又看到羊倌老李大张旗鼓地把羊赶进了自己的林子里放牧。在此之前，唐臣就与他说了几次，每次他当场答应得好好的，可事后依然故我。这次唐臣没直接说老李，他回窝棚对妻子说：你炒点菜，我叫老李来喝两盅。妻子先不愿意：他的羊吃了你的树吃了你的草，你还请他喝酒！唐臣说：不光喝酒，咱还管他饭。在唐臣的劝说下妻子把饭菜做好了，唐臣到山上找到老李说：走吧，去我家谈谈。老李先有些悠然自得，听唐臣这么一说，不知唐臣的葫芦里卖的什么药，慌忙说：不去了不去了，我在这山上放羊是不对的……
唐臣说：让羊在这儿吃吃草吧，你跟我来一下，咱哥俩说点事。他把老李请到家里，摆上酒菜，两人喝了起来，边喝边唠着，唐臣给老李讲封山育林、防沙治沙的道理。老李说：你看我这，我还是赶着羊走吧，我不在这儿放了。唐臣说：别忙别忙，咱哥俩再喝一会儿。老李只觉得这酒越喝越难受，不喝唐臣又不让他走，真有些两头为难，心里不是个滋味，三番五次要走。唐臣硬不让他走。后来喝得差不多了，唐臣把他要说的话也都说完了，最后对老李说：咱都是好爷们，你放羊也是为了挣口饭吃；我栽树不也是为吃口饭吗？你说我栽这树，从小苗这么一点点，看着它长这么高了，你把羊往这儿一带，把树都给啃了，我不心疼吗？以后我怎么生活？对社会我怎么交代？咱们互相关照，有饭匀着吃好不好？
后来老李再也不到这里放羊了，老李带了头，其他人也就不好意思公开到唐臣眼皮底下放牧了，但他们并不甘心，竟然和老唐玩起了捉迷藏的游戏。
那天，唐臣到西边的3000多亩的山上巡视。他没看见羊群，却看见地上密密匝匝的羊蹄印和周围被羊啃秃的杏树枝，他问根子：西山坡那边你看见过羊群吗？根子说：我没太注意。这么多羊蹄子印是从哪儿来的呢？唐臣决心明天去逮那个放牧人。他拿上酒舀，装了把花生米，让妻子给炸了几块鸡肉块儿装在兜子里，骑着马上山了。
还真看到那放羊的了——又是老李。他是在过半晌后，等唐臣回家吃饭何处时，他就赶着羊出来了。唐臣老远把马栓上，悄悄地绕到他后面。羊吃草吃得正欢，老李也悠闲地躺在一边。唐臣说：爷们儿，你又来了！他回头一看：哎呀，我睡着了！唐臣说：没事，你让羊吃着吧，咱俩也弄口酒喝。老李说：不了不了，我把羊群赶出去。他急匆匆地把羊群往外赶。唐臣说：嗨，这几天你都来了，这会儿急什么？他说：头两天来的不是我，不是我。唐臣说：不是你就好！咱喝点酒。说着掏出花生米和酒舀：你坐你坐。老李说：不行，我得把羊赶出去。唐臣仍阻拦着：先别赶，让它吃一会儿。硬把老李拉着坐下来连吃带喝的。老李实在吃不下去了，几次要站起身来走，唐臣仍按住他：坐下坐下，忙啥呢！他还是说着原先那套话，说得后来老李汗都出来了，站起来非走不可。
唐臣看他确是真有悔意，就又留他喝了点酒，吃了点花生豆儿、鸡肉块后，老李赶紧把羊赶走了。从那以后，他再也没来了。
四、摇钱树在风中摇
唐臣独特的护林方法，得到了乡亲们的认同，在大家共同努力下，西梁山的草木越来越茂盛。很多已经绝迹了多年的野生动物，又重新回到了山上。
有一天，唐臣巡山看到山坡上有些蹄印，又不像是羊蹄印，他俯身仔细观察，认定是狍子蹄印儿。狍子这东西白天就趴着躲着，看不着它，非得天黑后才能看见它。他回家对儿子根子和妻子及儿媳妇海力说了。她们不相信。唐臣说：不信，明天早晨跟我一起去看看。
第二天早晨天刚蒙蒙亮，大约四五点钟时，唐臣就起来了，拿着望远镜往山上看。连着4个早晨，有3个早晨他都看见狍子在那儿放草。头一回他看见一只；第二天他看见3只；后来他又看到了2只。此外还有貉子和狐狸，唐臣都是根据它们的脚印儿，半夜去观察、认定的。夜幕里，它们都出来活动着，或在树下小憩。
从1984年至今，唐臣一家人18年的艰苦付出，终于有了回报。通过植树造林，不但恢复了西梁山的生态，同时，他们种植的经济作物，也使他们成了当地有名的富裕户。
摘杏的时候，唐臣和大儿子、大儿媳妇、小儿媳妇一起摘杏儿，享受着收获的快乐。唐臣站在杏树下，抓住杏树一晃，一阵稀里哗啦就落下了半筐杏子。唐臣说：你爷爷去世时栽的那个摇钱树，晃8天也晃不下钱来；大爷（爸爸）给你们栽的这摇钱树，一晃就哗哗地钱往下掉。这杏子2元钱1斤，你们看，这满山的都是摇钱树，相当可观了。孩子们也承认：这些都是了不起的摇钱树。
目前，在唐臣的带动下，内蒙古克什克腾旗，已经有了1000多户家庭加入了治沙造林的队伍，这些承包户不但大多数过上了富裕生活；与此同时，当地10万余亩荒沙山，已经恢复了生态，重新绿了起来。
|
