2003年4月，30多名女工纷纷走出广东职业病防治院，她们曾经都是手脚麻木的瘫痪者，有的甚至面临死亡。她们当中谁也没想到，有一天会有人爬山涉水地找上门来，把她们从病床请到医院治疗。这事当初对她们来说简直是天方夜谭!
一、以妨碍经济为由要挟调查
2002年6月25日，广东省妇联收到一封署名张科贵的求助信。信中反映他的妻子王崇凤，在东莞一家鞋厂工作半年后，开始出现手足麻木、四肢无力的现象，并且还有6名和她一起工作的女工，出现了相同的症状。
收到此信后，广东省妇联权益部52岁的部长、律师黄淑美，首先着手了解这封信的真实性。
黄淑美和省职业病防治院的医生一起，找到了写信人张科贵的妻子，看到她的腿行动不便，走路吃力，爬楼梯困难。在了解了她们所需的情况后，黄淑美对张科贵的妻子说：你能不能够把那些和你在鞋厂同一个岗位、同样患有你这种症状的女工找来跟我谈一下？她说可以。一个小时后，她才找了一个女工来。黄淑美问：其他女工为什么不来？她说她们不敢来。
黄淑美让医生为这两个女工作了检查后，医生怀疑是正已烷中毒。正已烷俗称白电油，是一种有毒的有机溶剂，在制鞋工序的刷胶流水线最有可能接触。如果接触此溶剂时间过长，毒素就极有可能通过呼吸道、皮肤、消化道进入人体，日积月累导致慢性中毒。如果不及时医治，毒素在体内扩散，就会引起瘫痪，直至并发其他疾病，导致死亡。
6月27日，黄淑美及有关人员会同东莞市相关部门组成工作组，一起去这家鞋厂现场查看。一行人直接去了中毒女工集中的第二车间，看到车间里通风设备较为简陋，平时机声隆隆、人声鼎沸的厂房里，此时却空无一人，一个女工也找不到了。大家估计可能是厂方听到风声有所准备。她们问怎么没人？厂方说今天没有电停工。黄淑美对厂方说：你们去宿舍把这些女工找来。于是厂方找了8、9个女工来。
黄淑美让医生马上对这几名女工进行身体检查。结果却表明她们没有丝毫的中毒现象。经调查发现，这几名女工并非是在二车间这条刷胶流水线上工作的女工。
正当黄淑美等人急于寻找二车间中毒女工时，厂方利用各种关系，开始向她们施加压力。厂方老板是个台商，说黄淑美这样做影响厂里的生产，给他们造成了经济损失。黄淑美说：这些女工的生命安全是受国家有关政策、法律保护的，如果以牺牲这些女工的生命安全、身体健康来换取你的所谓发展经济，这是我们国家不允许的。因为正已烷中毒是属于职业病范畴，按照我国法律规定，厂方对工人中职业病患者的治疗和工伤待遇负全部责任。
经过双方激烈交涉，最后厂方无话可说。黄淑美向厂方指明了应承担的责任后，厂方不得不同意第二天将二车间女工送到省职业病防治所检查。其中五名女工被确诊已经中毒，在黄淑美等人的安排下住院治疗。
然而，就在工作组准备离开时，黄淑美却听到了一个更为严重的情况：有四名曾在二车间工作过，并已出现瘫痪症状的女工任碧珍、唐文艳、许德美、金桂霞，在一两年前就离开工厂回家治疗了。
二、千辛万苦找到的竟不是她
黄淑美拿着这几个女工的名单暗自思忖：一定要想办法找到她们。当时没见到这几个女工本人，她们的健康状况，黄淑美和省妇联权益部都不清楚，只是从暗访中得知这几个女工基本都不能自理，一直卧床让人照顾。必须在最短的时间内找到这几个人，越快越好。
厂方提供的资料显示：这四名女工分别来自贵州、湖北的偏远乡村，其中除了任碧珍有详细的家庭地址外，其他三名女工的地址皆不详。她们已离厂一年多两年，谁也不知道她们现在怎么样了。如果不及时将她们找到，就会耽误治疗；找到的时间越晚，治愈的可能性就越小。
6月28日，黄淑美先跟贵州省妇联联系，给了她们那三个女工的名单，请她们赶紧找到这三个瘫痪了的女工；之后又与湖北省妇联打电话，请她们帮忙寻找金桂霞。
在贵州妇联的帮助下，有详细家庭住址的任碧珍很快找到了。24岁的任碧珍，是贵州省习水县人，已婚。2001年9月，由于正已烷中毒症状严重，影响工作，从东莞的这家鞋厂返乡。在家里经过一年的医治后，手腕、足部下垂，现已瘫痪在床，病情正继续恶化。为给她治病，家里已负债累累。
任碧珍虽然找到了，但名单上的另外三名女工却一直音信杳无。时间又过去了三天，参与此项工作的每一个人都非常焦急。黄淑美和有关人员觉得不能再坐等消息，她们亲往贵州寻找这几个中毒女工。
贵州山多，况且那几个中毒女工的家皆是在穷乡僻壤。黄淑美拖着年过50的身体，和大家一起翻山爬坡地寻找，每天辛苦疲惫，可收获微乎其微。时间有限，不可能每个村都呆几个钟头，可蜻蜓点水又没有一点收获。要尽快找到她们，焦急中的黄淑美想出了个办法：在习水县找许德美时，她一改挨村挨村地寻找的方法，每到一乡就通过乡里向各村广播。终于把许德美从村里找到乡里来了。
黄淑美与许德美交谈后，叮嘱她说：如果还有谁曾在这个鞋厂打过工，也患有什么手脚麻木之类的症状，你把她们也叫来。
结果从找许德美又引出了两个人：一个叫王春花，一个叫许德群。她们都是因为当时在鞋厂里手脚麻木、行动不便后辞工回家的。如今，她们的脚已不能正常行走了。黄淑美在乡里见到她俩时，两人走路都是拄着拐杖。为了给她们治病，各自的家庭花了所有的钱。后来她俩去广州治病时，连外面穿的裤子都是向邻居借的。
三名中毒女工的露面，让所有的人都倍受鼓舞。与此同时，湖北妇联却为寻找金桂霞颇费了一番周折：开始，她们只查出金桂霞是孝昌县的。孝昌县有不少村，要查出金桂霞是哪个村的是很不容易的。省妇联下了死命令：一定要找到。于是县妇联让各乡、镇把其属下所有的村支部书记都找来开会，让他们回去在各自的村里寻找。有个汪家湾村的支部书记找了几个钟头，在一个村民小组里找到了一个叫金桂霞的。那知到她家一看，觉得不对头，村支书觉得奇怪："金桂霞呀，广东省妇联要找你，说你是好像是得了什么病要瘫痪了，你怎么好好的？"金桂霞说："我没得什么病呀，我挺好的，没事啊！"可黄淑美她们在暗访时得知：金桂霞已患病在床不能走路了。
湖北妇联经过4天的寻找，没想到找到的却是一个完全健康的金桂霞，并说她从没去过广东。可那个在东莞鞋厂打工的金桂霞又是谁呢？
由于金桂霞离开工厂已有一年之久，她的病情成了黄淑美最担心的事。
三、拄着拐的她流下了感动的泪
正当黄淑美为金桂霞的事一筹莫展时，贵州妇联又传来紧急消息：名单上第三名中毒女工唐文艳终于找到了。她已病得相当严重，生命垂危。当时黄淑美想：如果再迟几天，她可能就没命了。
黄淑美找到唐文艳时，唐文艳已三天三夜没吃东西了。而且家徒四壁，贫困交加。为了治她的病，她家前前后后共花了7000块钱，把一条耕牛和所有能卖的东西全卖了，家里就剩下一张床、两床被子。黄淑美她们找到唐文艳时，她就那么奄奄一息地躺在铺在地上的麻袋上。看到如此凄惨的景象，黄淑美当时鼻子一酸，差点落下泪来：这么年轻的姑娘，来我们广东打工，回去就变成这个样子，她是一个年轻的生命，一朵还没怒放的花呵！一定要救活她！
至此，名单上的三名贵州籍女工已全部找到了。为了让她们得到及时的治疗，广东省派出了由省妇联、省职业病防治所等有关人员，成立了一个工作组奔赴贵州。为节省时间，工作组决定用飞机护送这几名女工到广州。
与此同时，湖北妇联也从那个找错的金桂霞口中，获得了一个非常重要的线索：金桂霞曾把身份证借给附近铁岗村里的一个叫汪晓的姑娘。根据金桂霞提供的线索，镇里通知了铁岗村支部书记去找一下这个汪晓。村支书找到了汪晓，一看她那样子就肯定是她了。
汪晓，33岁，湖北省孝昌县人，已婚，有两个孩子。2001年7月，从东莞那个鞋厂打工后返乡。目前她脚踝部痉挛，手腕下垂变形，触痛觉消失，面临瘫痪。村支书找到她时，她正呆呆地坐在门边，看那样子身体状况很不好，两腿不能走动。她回到家里的时间已较长了，一直在治病。她有个非常好的丈夫，一直在照顾她。他说孩子不能没有妈妈，他把家里准备建房的两万块钱，全都拿出来给她治病了。可汪晓在东莞的这个鞋厂打工，才挣了2700块钱。
名单上的4名女工全部找到了。2002年7月初，在工作组护送下，她们先后到达广州。到广州时，广东省妇联派了车去接她们；省职业病防治院也派出特殊病人专用车随同前往。当时，黄淑美看到任碧珍和唐文艳，分别是其丈夫和姐姐用车推出来的。看到她们那样，特别是看到瘦骨嶙峋、身干如柴的唐文艳，黄淑美心里感到说不出的难受。
接汪晓时，她拄着拐杖一拐一拐地，在丈夫的搀扶下走出火车站。看到接她的人，汪晓感动得哭了："真想不到你们来接我，真谢谢你们。幸亏有你们，不然的话，我的脚一辈子好不了。"
四、爱心祝福她们一生走好
2002年7月7日，在经过8天，跨越2个省的寻找后，六名女工终于被送入广州职业病防治医院。经过治疗，她们的病情迅速得到控制，并有了显著好转。厂方也根据法律规定，拿出100万用于她们的治疗和赔偿。
但此时黄淑美她们的心情，一点也轻松不起来。因为她们了解到，在过去的十年里，还有40名曾在该鞋厂二车间工作过，并已全部返乡的女工。虽然黄淑美向她们发出了40封联络信，但因为过去了这么多年，短的数载，长的近十载，谁也不知道她们是否健康？是否因为中毒而生命垂危？
这40封救助信是分别按不同的省份，全部传真出去的，涉及到7个省，要求这7个省的妇联配合。当时安徽省的岳溪县 为了寻找她们县曾在东莞这个鞋厂打过工的的3个女工，她们召开了村一级妇女主任会，请她们帮助寻找这3个女工。3 个女工找到了，可她们没钱。为了诊治在鞋厂打工而患上的使她们痛苦不堪的病症，她们的家庭都耗光了钱财。而岳西县妇联也没钱，她们一年的经费才2000来块钱。后来还是好心的县妇联徐主任，拿出自己家仅有的3000多块钱的存款，为这3个女工买了火车票，亲自送她们到广州。
最后共有50多个女工回到广州检查身体，诊病治疗。黄淑美从这件事上，特别体验到人的生命价值和意义，她觉得全社会都要重视这些外来女工的身体健康。而且，她觉得这些女工们也要提高自我保护意识。这次维护女工权益的事，实际上不仅是她和广东省妇联权益部、广东职业病防治院在做，而是全社会都在和她们一起做。
2002年7月19日，这场跨越湖北、四川、贵州、安徽等七省的紧急搜救行动，在短短的24天内得以圆满结束，50多名中毒女工得到及时救治。当月，广东省妇联配合有关部门，对境内的所有工厂进行了详细的整检、督查，并联同各厂家对省内的几百万女工，进行了一场声势浩大的权益保护学习活动。
2003年4月，除唐文艳、任碧珍等12名中毒较深的女工继续住院治疗外，其余30多名女工已全部病愈返乡。
有关详情请看今日央视10套21：20《讲述》
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