طريق الحرير هي مجموعة من الطرق المترابطة كانت تسلكها القوافل والسفن وتمرّ عبر جنوب آسيا رابطةً تشيآن في الصين مع أنطاكية في تركيا بالإضافة إلى مواقع أخرى. كان تأثيرها يمتد حتى كوريا واليابان. أخذ مصطلح طريق الحرير من الألمانية، حيث أطلقه عليه الجغرافي الألماني فريديناند فون ريتشتهوفن في القرن التاسع عشر
تسمى مقاطعة قانسو مختصرا ب"قان" أو "لونغ"، وهى تقع فى مناطق شمال غربي الصين، وكانتا منطقتين اداريتين فى العصر القديم واسمهما يونغ وليانغ. وهذه المنطقة تابعة لمملكة تشين ومملكة شيرونغ فى عصر الربيع والخريف، وتابعة لمقاطعة شنشى فى أسرة مينغ الملكية
تسمي منطقة شينجيانغ الذاتية الحكم لقومية الويغور الواقعة في شمال غربي الصين باختصار بـ"شين"، وكانت تسمى قديما شييوي. وتحتل مساحتها مليونا وستمائة وستين ألف كيلومتر مربع وبذلك أي سدس إجمالي مساحة البلاد أكبر منطقة مساحة على مستوى المقاطعة في الصين
