事情发生在1985年，当时刚刚获得1984年亚洲杯亚军的中国队在主帅曾雪麟率领下第三次向世界杯发起冲击。

      在亚洲区预赛小组赛中，中国队首战客场以0:0战平香港队，随后以4:0和6:0两胜澳门队，8:0和4:0大胜文莱队，只需在最后一场主场对阵香港队的比赛中打平即可获得小组出线。参加1986年世界杯。

      最关键的时刻中国队犯了轻敌错误，5月19日，在北京主场对香港队的比赛中只要战平就可小组出线。然而，中国队以1:2失利，只列小组第二名，未能进入第二阶段的比赛。

      这一天对于中国足球来说是黑暗的。在比赛结束以后，当时现场看球的约8万名球迷在沉痛打打击中爆发了，他们不仅掀翻了球队的大巴，连路边停靠的小汽车甚至交通亭都未能幸免于难。

      也正是由于这场失利，中国足球开始酝酿改革，对随后诞生的甲A联赛产生了巨大的影响，5·19打响了中国足球改革的第一枪！